Kunststoffverpackungen können aus Neuware und/oder Recyclingmaterial hergestellt werden. Bei Neuware hängen die Preise für die Herstellung stark vom Rohstoff - dem Ölpreis - ab. Beim Recycling-Kunststoff sind die Preise hingegen deutlich weniger volatil, da die Anlagen einen hohen Anteil an Fixkosten haben und auf langfristige Produktion ausgelegt sind. Zudem sind die Verfahren jünger und noch in der Entwicklung.

Nachdem 2022 aufgrund hoher Erdöl- und somit Neuwarenpreise für Kunststoffe die Nachfrage nach Regranulaten hoch war, ist diese seit Beginn des Jahres jedoch stark zurückgegangen. Ursache ist, dass weiterhin der Preis vor Nachhaltigkeit zu gehen scheint. Die Rezession, höhere Zinsen und die wiederum gefallenen Preise für Neuware führen zu einem Rückgang des Einsatzes von Rezyklaten. Nach EUWID Recycling und Entsorgung sind alle Kunststofftypen und Einsatzbereiche betroffen. So sind die Einkaufspreise für Produktions- und Post-Consumer-Abfälle im Mai um 20-50 € pro Tonne gegenüber April gesunken (1). Daher warnt die Branche (u.a. bvse und BIR) vor Geschäftsaufgaben und einem Rückgang der Recyclingunternehmen.
Dabei ist bei mittlerweile über 6 Mio. Tonnen Kunststoffabfällen pro Jahr in Deutschland (2) ein funktionierendes Recycling-System mit einem gesicherten Markt für die Rezyklate ein wichtiger Baustein zur Lösung unserer Umweltprobleme durch Kunststoffabfall und für eine nachhaltige Kreislaufwirtschaft.

Bis langfristig Recyclingmaterial günstiger wird als Neuware, sollte der ökologische Nutzen entscheidend sein oder es braucht doch verbindliche Einsatzquoten. Aus unserer Erfahrung hat der finanzielle Anreiz von hohen Vergütungen für sortenreine Abfälle, neben gesetzlichen Vorgaben, zudem einen großen Einfluss auf die Qualität und Bereitschaft in Unternehmen ihren Abfall zu sortieren - was wiederum ein hochwertiges Recycling ermöglicht.

^{(1) https://www.euwid-recycling.de/news/maerkte/altkunststoffe-nachfrage-weit-unter-normalem-niveau-080523/
(2) https://www.nabu.de/umwelt-und-ressourcen/abfall-und-recycling/22033.html}